A arte do mosaico é variada, diversa e com sua história antiga, muitas vezes icônica. Por exemplo, exemplos cristãos primitivos retratam cenas luminosas da Bíblia, retratos brilhantes de santos e anjos em abundância. Essas representações, com séculos de idade, mostram cenas cruciais como a Natividade. Para o Natal de 2019, fomos inspirados por várias imagens da Natividade, coros celestiais e até São Nicolau!

A Igreja da Natividade

Realmente não podemos falar sobre o assunto sem mencionar a restaurada Igreja da Natividade em Belém, na Palestina. A cada ano, recebe mais de 100,000 visitantes na semana que antecede o Natal.

Este ano, os peregrinos podem testemunhar um piso de mosaico original, datado do século IV. As extensas reformas no local sagrado incluíram uma restauração meticulosa dos padrões de mosaico.

Na época, era mais provável que a arte em mosaico fosse usada no chão do que nas paredes - era usada em vez de carpete. Com o tempo, esses pisos originais foram cobertos, levando a uma preservação excepcional.

Para aqueles de nós que amam a forma de arte - há uma excelente arte de parede em mosaico. Este anjo foi descoberto apenas alguns anos atrás. Ela também foi descoberta durante as extensas reformas. Feito de rochas, conchas, mosaico de vidro e pedra, a peça data do século XII.

Surpreendentemente, na época de sua descoberta, a equipe de restauração não fazia ideia de que ela existia! Não havia registros e nenhuma indicação de que houvesse algo sob as camadas de gesso. Apenas uma varredura a laser encontrou esta bela peça.

Os primeiros presépios e sua evolução

Algumas das primeiras representações da Natividade estão na igreja de Santa Maria Maggiore em Roma, Itália. Construído no século 5, sua arte de parede em mosaico era icônica. Isso influenciou a maneira como a Sagrada Família foi retratada daquele ponto em diante.

Este detalhe mostra a Adoração dos Magos. É formal e parece estranho hoje. Jesus é apresentado não em um presépio, mas em um trono, assistido por anjos. A Estrela de Belém pode ser vista logo acima deles.

O presépio é um dos muitos representados no Arco do Triunfo da Basílica, onde as vidas de Cristo e da Virgem Maria podem ser seguidas de painel em painel.

Esta seção mostra Belém, com as ovelhas representando o rebanho fiel. Os primeiros artistas de mosaico colocavam os ladrilhos individuais de maneira desigual para que captassem e refletissem a luz. Pode-se imaginar como os padrões e imagens do mosaico pareceriam vivos à luz das velas.

Também do século V, na igreja de Santi Cosma e Damiano, em Roma, encontra-se este mosaico do Cordeiro de Deus. O nível de detalhe dessas primeiras peças pode ser admirado até hoje.

No século 6, a Igreja Sant'Apollinare Nuovo em Ravenna, Itália, era uma vitrine da melhor arte em mosaico. Aqui estão dois close-ups do presépio da nave.

Primeiro, vemos os 3 Reis Magos, trazendo seus presentes de ouro, incenso e mirra.

E então, Maria e o bebê – sentados e cercados por anjos.

Parece muito estilizado e formal, não é? Quando comparado com os presépios que vemos por todo o lado no Natal, é muito diferente. Não há estábulo, nem pastores, nem burros ou vacas – nem mesmo José. Em peças posteriores de arte de parede em mosaico cristão, esse estilo inicial ainda se mantém forte.

Para comparação, veja esta representação de Maria do século 13, obra do artista Jacopo Torriti. Também está localizado na Basílica de Santa Maria Maggiore. É muito estilizado e bastante severo.

Mas as representações mudaram ao longo dos séculos. Que tal esta arte de parede de mosaico de vidro brilhante da Igreja de Santa Maria dell'Ammiraglio em Palermo, Sicília.

O mosaico do século XII mostra as características comuns dos presépios ortodoxos que nos são mais familiares. Maria está com o menino Jesus em uma manjedoura, cercada de animais. Joseph finalmente está lá – é ele com a mão na bochecha. Os pastores ouviram a notícia e chegaram. A arte desse período geralmente mostrava 12 parteiras lavando o bebê – elas estão no canto inferior direito.

Mesmo aquelas parteiras eram controversas! No século 14, as interpretações ocidentais da história da Natividade os removeram da narrativa. Por quê? Bem, a crença era que o Menino Jesus nasceu imaculado. Não eram necessárias parteiras ou banhos.

anjos entre nós

Os anjos foram uma constante em toda a arte do mosaico da Natividade ao longo dos primeiros séculos do cristianismo. Como visto nos presépios, os estilos mudaram com o tempo.

Aqui está um exemplo do século 5 de um mosaico de teto na Igreja de San Vitale, Ravenna, Itália. Cristo está sentado entre dois anjos - retratados como altas figuras masculinas, fortemente envolto em vestes brancas.

Compare-os com esta peça de mosaico do século IX da Hagia Sophia. Com mais de 9 pés de altura, Gabriel e seu irmão Michael devem ter sido incrivelmente imponentes.

Também no mesmo local estão esses Serafins. Eles são uma interpretação mais abstrata do motivo do anjo, talvez porque fossem apenas uma parte de uma multidão sem nome.

Nesta arte de parede de mosaico de vidro do século 11 do Mosteiro de Cúpula Dourada de São Miguel, Kyiv, Ucrânia, o anjo ainda é masculino - mas seu halo se mistura mais sutilmente ao fundo radiante.

Por volta do século 14, o anjo de Igreja de Chora, Istambul, Peru está parecendo um pouco mais feminina e gorda – embora ainda bastante radiante.

Nossa arte Angel Mosaic combina um pouco de cada um, com um querubim rechonchudo auxiliando o doce anjo que toca trompete.

São Nicolau

O Papai Noel, como é mais conhecido, tem uma história de santidade. Ele foi inspirado por São Nicolau, ex-bispo de Myra, na Turquia. Nascido em uma família rica na Grécia, Nicolau era conhecido por sua caridade e boas ações.

O jovem Nicolau dava dinheiro aos pobres, opunha-se à morte de criminosos e ajudava crianças. Diz a lenda que ele deixaria presentes anônimos de ouro para os necessitados, mesmo antes de se tornar um homem do clero.

Com o tempo, sua compaixão pelos mais necessitados tornou-se lendária. Inspirou outros e imitou especialmente perto do Natal. Por quê? Bem, seu dia de festa é convenientemente comemorado em 6 de dezembro.

O bom santo é uma parte indiscutível da história, e sua igreja original ainda permanece em Myra. Hoje, o São Nick (ou Papai Noel) de bochechas rosadas é o ícone natalino favorito de todos.

Com todas as variações de anjos, santos e presépios, qual é o seu favorito? Você prefere seus anjos mais realistas ou mais serenos? A representação tradicional de São Nicolau avisa seu coração ou você gosta da versão moderna? Deixe-nos saber nos comentários - e não se esqueça de conferir toda a nossa arte de parede em mosaico aqui.