• Opus sectile é uma técnica de mosaico que utiliza peças de pedra, concha ou madrepérola cortadas com precisão e moldadas para se encaixarem em partes específicas do desenho, criando imagens elegantes com menos elementos do que os mosaicos tradicionais de tesselas.
• A técnica teve origem no período helenístico e foi amplamente adotada nas culturas romana e bizantina, sendo que a Itália abriga alguns dos exemplos mais requintados que sobreviveram, como os da Basílica de Junius Bassus, em Roma, do século IV.
• Obras de arte notáveis ​​em opus sectile incluem painéis dinâmicos como "O Tigre Ataca um Bezerro", uma cena de procissão da Basílica de Junius Bassus, e o colorido "O Rapto de Hylas pelas Ninfas", que demonstram a capacidade do método de transmitir movimento e imagens vívidas.
• O mosaico romano do grifo do século II, provavelmente da vila de Lúcio Vero em Acqua Traversa, exemplifica o uso de cores e contrastes na técnica opus sectile, combinando o perfil oriental com estilos ornamentais adequados para uma decoração de inspiração mediterrânea.
• Os intrincados trabalhos de incrustação em pedra do Taj Mahal representam o auge da técnica opus sectile na arquitetura Mughal, combinando incrustações com estuque e azulejos para simbolizar o Paraíso, oferecendo rica inspiração para designs de interiores modernos, luxuosos e harmoniosos.

A arte do mosaico é geralmente entendida como a arte de pequenos cubos – tesselas, dispostos de uma forma particular. No entanto, arte em mosaico é um termo muito mais amplo, um método que engloba vários técnicas, todos eles antigos e específicos. Um dos arte em mosaico técnicas que dão os resultados mais intrigantes é definitivamente opus sectile, em que pedaços de pedra (às vezes madrepérola, concha ou outro material) são cortados em formas que se encaixam nas partes exatas do desenho, criando assim uma imagem de partes menos individuais do que quando tesselas estão em uso. Além disso, o opus sectile geralmente oferece resultados mais elegantes em comparação com a arte do mosaico de azulejos, porque o método emula a arte de desenhar ou pintar em pedra, mas também é o predecessor de todas as técnicas de arte baseadas em incrustações.

A primeira aparição do opus sectile remonta ao período helenístico, quando foi usado pela primeira vez para decoração de paredes e pisos. Receptiva a novas idéias na arte como em tudo, a cultura romana adotou o tradicional arte em mosaico junto com opus sectile, tornando a Itália de hoje uma das terras mais frutíferas quando se trata dos mais belos exemplos dessa técnica. No entanto, a idade e a destruição que as terras romanas sofreram ao longo do tempo contribuíram para que não restassem muitos mosaicos embutidos. Além disso, o glorioso império bizantino gostava de tesserae, muitas vezes adornando seus templos com mosaicos de teto de ouro, mas quando se trata de pisos – opus sectile permaneceu dominante. No oriente, a incrustação não era conhecida como opus sectile, mas na realidade – é a mesma técnica e decorou alguns dos mais magníficos monumentos até à data.

Devido ao seu imenso potencial decorativo e durabilidade comprovada, o opus sectile permaneceu como uma abordagem favorita na decoração de interiores por séculos. Disponível apenas para quem tem meios, podemos encontrá-lo em igrejas do oeste, templos escassos e vilas, enquanto os tempos modernos deram espaço a formas alternativas de revestimento de pisos e paredes. Infelizmente, restam poucos exemplos soberbos, mas estamos ansiosos para ver este maravilhoso arte em mosaico técnica revivida.

Olhando para o passado antigo, descobrimos alguns dos mais belos exemplos de opus sectile que servem de inspiração para designers de interiores até hoje.

Tigre ataca um bezerro (2), século IV – Musei Capitolini – Foto de Jean Pol GRANDMONT

Mosaicos Opus Sectile da Basílica de Junius Bassus

Provavelmente a mais famosa fonte de opus sectile arte em mosaico em toda a Roma estão os restos da Basílica de Junius Bassus. Datada do século IV dC, a basílica foi construída por Junius Annius Bassus, um prefeito pretoriano do Império Romano. No final do século V, a basílica foi transformada em igreja e dedicada a Santo André, mas a estrutura não sobreviveu intocada por muito tempo. Seus restos foram descobertos novamente no início do século 4 e finalmente demolidos em 5, embora os exemplos espetaculares de mosaicos opus sectile tenham sido retirados e preservados. Hoje, o espaço da basílica é ocupado pelo Seminario Pontificio di Studi Orientali, localizado na via Napoleone III, 20, onde muitos desses mosaicos estão expostos.

Uma das imagens mais famosas da basílica é aquela em que um tigre (uma tigresa, para ser exato) agride um bezerro. Existem duas versões da mesma cena, provavelmente dispostas para enquadrar um determinado espaço da basílica, mas ambas são exemplos requintados de opus sectile. Observando a imagem, podemos concluir que o artista que embutiu a arte em mosaico era excepcionalmente talentoso. Ele conseguiu uma dinâmica viva do anexo apenas jogando com a forma, enquanto os tons permanecem no domínio do preto, branco e ocre, mostrando uma elegância que deve ter dominado todo o edifício.

Da Basílica de Junius Bassus – Uma procissão para a nomeação de um cônsul, Crédito da foto antigo

Outro painel da basílica representa uma procissão para a nomeação de um cônsul, outro título atribuído a Junius Bassus na época. Peças simples de pedra descrevem um grupo centralizado de cavaleiros, com Bassus em foco, montando uma carruagem de dois cavalos. Ele é seguido por quatro cavaleiros, símbolos das facções do circo, tudo ambientado em um ambiente negro bastante abstrato.

Painel com Hylas e as ninfas, século IV – Foto de Jean Pol GRANDMONT (2011)

Finalmente, o painel que representa o estupro de Hylas pelas ninfas é talvez o mais intrigante de todos os mosaicos opus sectile remanescentes da basílica. Apresenta uma figura masculina centralizada rodeada de figuras femininas, uma das quais com pergaminho alexandrino – símbolo comum da Antiguidade Tardia. As cores dessa obra são extraordinariamente vivas, evidenciando os tons claros da pele, a cor das cortinas e o azul da água com pedras selecionadas. Esta peça antiga mostra como mesmo uma composição tão lúdica com muitas cores e elementos pode ser unida em uma unidade harmoniosa, algo que cada arte em mosaico criador considera antes de colocar as peças em uma imagem.

Painel opus sectile de vidro com grifo. Arte romana, século II d.C. Pode vir da vila de Lucius Verus em Acquatraversa

Mosaico do Grifo Romano

Outro belo exemplo de opus sectile romano antecede a basílica de Junius Bassus em 2 séculos. Uma composição que mostra um grifo vermelho com asas azuis é datada do século II dC e provavelmente vem da villa de Lucius Verus em Acqua Traversa. Embora a execução não seja tão fina como nos exemplos anteriores, há que reconhecer a afinidade do artista com a cor e o contraste, embora haja algo de oriental nesta composição que combina perfil e ornamentação. este arte em mosaico pode ser facilmente recriado e restaurado no processo para decorar qualquer ambiente externo de inspiração mediterrânea, mantendo seu poder e simbolismo originais.

Detalhe de incrustações de pedra no Taj Mahal

Taj Mahal e o Jardim do Éden

Todo mundo está familiarizado com o provavelmente o monumento mais famoso da Índia – o Taj Mahal. Este espetacular mausoléu na cidade de Agra não é apenas um testemunho de um grande amor, mas também um exemplo de uma das mais complexas e maravilhosas decorações opus sectile em todo o mundo. Embora este termo seja raramente utilizado no contexto da arte e arquitetura mogol, a técnica de incrustação é a que foi utilizada para decorar tanto o exterior como o interior deste palácio póstumo. Combinados com estuque, azulejos e entalhes, formavam um todo imenso, mas harmonioso, emulando a ideia abstrata de Paraíso encontrada no livro sagrado. Seria extremamente caro e trabalhoso recriar tal mosaico hoje, mas usando materiais modernos e um pouco de imaginação, o Taj Mahal pode servir de inspiração para a decoração da casa, apesar de seu propósito original.